La ville fut fondé en 837 par . La ville vécut la période difficile de disette et des épidémies de au XVIe siècle. Dans la même époque,
divisèrent les habitants et mirent la contrée à feu et à sang. Les illustres personnages visitèrent Romans - Philippe de Valois en 1349, Pie VII en 1799 (voir "le Suisse" de Valence) et Louis Napoléon en 1852. Vers 1850 débute l'histoire dans la ville où de nombreuses tanneries et mégisseries sont implantées depuis quatre siècles. D'artisanale, la production de chaussures, qui utulise des tanneries locales, commence à se développer pour devenir industrielle avec la généralisation de l'éléctricité. A partir de 1968, le déclin s'amorce et l'industrie de la chaussure ne compte plus que 4604 . La concurrence lamine le secteur. Aujourd'hui, il ne reste que les trois grands: Charles Jourdan, Robert Clergerie et Stéphane Kélian. La chaussure demeure une activité importante à Romans, en témoignent ces nombreux magasins complétés par un complexe commercial (Marque Avenue) consacré aux grands noms de l'habillement à prix réduit.